O governo japonês iniciou uma pesquisa sobre o uso de seguro de saúde público por residentes estrangeiros, em meio a preocupações expressas por alguns legisladores de que as pessoas possam vir do exterior para aproveitar o apoio a tratamentos médicos caros.
É a primeira vez que o Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar realiza um estudo sobre o estado real dos prêmios de seguro pagos por estrangeiros que vivem no Japão e detalhes dos benefícios que recebem, com os resultados a serem divulgados até o verão.
O ministério também pode considerar se há necessidade de revisar o próprio sistema com base no resultado da pesquisa, de acordo com as autoridades.
No Japão, todos os residentes devem se inscrever em um programa de seguro de saúde público e pagar prêmios.
Os estrangeiros registrados como residentes e que permanecem no país há mais de três meses são basicamente obrigados a se inscrever no programa de Seguro Nacional de Saúde, um sistema para autônomos e desempregados, caso não tenham se inscrito em nenhum outro seguro de saúde público.
O sistema, entre outros benefícios, permite o reembolso de despesas médicas que excedam o limite de um indivíduo em um único mês. O teto varia de acordo com a idade e a renda.
No ano fiscal até março de 2024, cerca de 970.000 estrangeiros foram inscritos no programa de Seguro Nacional de Saúde, representando 4% do total, de acordo com o ministério.
De março de 2023 a fevereiro de 2024, 980,3 bilhões de ienes (US$ 7 bilhões) foram reembolsados àqueles que excederam seu limite mensal de custos médicos, dos quais 11,8 bilhões de ienes foram para estrangeiros, ou 1,21% do total.
Um funcionário do Ministério da Saúde disse que os valores "não podem ser considerados altos quando comparados à proporção de estrangeiros matriculados".
No entanto, os políticos expressaram preocupação de que o sistema possa ser mal utilizado, já que os estrangeiros podem tentar vir ao Japão para receber tratamento médico caro com menos dinheiro.
Yuichiro Tamaki, chefe do Partido Democrático para o Povo, escreveu nas redes sociais que "as pessoas que ficam por apenas 90 dias podem obter benefícios médicos de alto custo no valor de dezenas de milhões de ienes. Deve ser revisado para tornar sua aplicação mais rigorosa.