A cidade de Okazaki, em conjunto com a empresa Meitetsu Bus, selecionou um brasileiro como o primeiro candidato aprovado para um projeto pioneiro que visa treinar motoristas estrangeiros, em resposta à crescente escassez de trabalhadores no setor de transporte público no Japão. O projeto, que foi reportado pela emissora Chukyo TV, foi batizado de "Modelo Okazaki" e tem como objetivo garantir a continuidade e o desenvolvimento do transporte público local.
Além de buscar preencher a demanda por mão de obra, o projeto também oferece suporte aos candidatos, como orientação para obtenção de residência permanente e assistência na vida cotidiana, facilitando a integração dos estrangeiros que desejam trabalhar no setor.
Em abril deste ano, a cidade de Okazaki e a Meitetsu Bus assinaram um acordo de colaboração para implementar a iniciativa. A partir de 27 de junho, iniciaram-se as inscrições para motoristas estrangeiros, seguidas de quatro sessões informativas e exames de seleção, que ocorreram entre agosto e setembro.
O primeiro candidato selecionado para participar da capacitação é um brasileiro na faixa dos 30 anos. De acordo com um representante da Meitetsu Bus, ele foi escolhido por atender aos critérios de "elevada consciência de segurança e motivação para aprender o japonês".
Embora a aprovação seja informal no momento, ele será oficialmente contratado quando atingir o nível de proficiência no idioma japonês necessário para participar do curso intensivo de qualificação para conduzir grandes ônibus.
A cidade de Okazaki prevê que, devido ao envelhecimento da população de motoristas e à falta de mão de obra, será cada vez mais difícil manter o transporte público no futuro. Em janeiro deste ano, o governo japonês anunciou planos para incluir motoristas de ônibus no programa de "habilidades específicas", o que levou Okazaki e a Meitetsu Bus a iniciar preparativos para contratar motoristas estrangeiros.
Um dos maiores desafios enfrentados pelo projeto foi a barreira linguística. Para contornar essa dificuldade, o "Modelo Okazaki" introduziu um programa de aprendizado de japonês para que os candidatos alcancem o nível exigido para o treinamento, com as despesas pagas pela Meitetsu Bus.
O candidato brasileiro ingressará na escola de japonês em novembro e frequentará as aulas por três meses. No entanto, a Meitetsu Bus espera que esse período possa ser reduzido, uma vez que ele já possui um bom nível de conhecimento do idioma.