O número de mortos decorrentes do forte terremoto que atingiu a Prefeitura de Kumamoto, no sudoeste do Japão, subiu para 30, incluindo óbitos com suspeita de relação com o desastre, informou a primeira-ministra Sanae Takaichi nesta quinta-feira. Os trabalhos de busca por vítimas continuam na região.
O governo da província de Kumamoto, por sua vez, contabiliza até o momento 18 mortes confirmadas. O registro inclui oito vítimas na fábrica da Nippon Paper Industries Co., em Yatsushiro, e seis em um shopping da rede Aeon, em Kashima, que sofreu uma explosão após o tremor de magnitude 7,1 ocorrido dois dias antes. A contagem provincial inclui ainda outros três mortos em Yatsushiro e um na cidade de Kosa.
Segundo o porta-voz do governo central, Secretário-Chefe do Gabinete Minoru Kihara, a divergência entre os balanços do estado e da prefeitura ocorre porque o governo federal utiliza dados da polícia e dos bombeiros, enquanto a província consolida relatórios enviados pelos municípios. Separadamente, a prefeitura de Uki informou ter conhecimento de dois óbitos na cidade ainda não repassados à província, e a Agência de Notícias do Vietnã relatou a morte de um estagiário vietnamita atingido por um guindaste em Kosa.
Na fábrica de papel de Yatsushiro, que teve chaminés gravemente danificadas, a última pessoa que constava como desaparecida foi localizada, mas seu estado de saúde não foi informado.
Os impactos na infraestrutura afetam milhares de moradores. Na manhã de quinta-feira, mais de 10.000 pessoas ocupavam centros de evacuação, enquanto cerca de 23.000 domicílios seguiam sem energia elétrica e 75.000 continuavam sem abastecimento de água. No setor de transportes, a operadora JR Kyushu cancelou todas as viagens do dia e manteve suspenso o serviço do trem-bala Shinkansen entre as estações de Kumamoto e Kagoshima-chuo, além de cancelar a previsão de retomada do trecho entre Chikugo-Funagoya e Kumamoto devido à avaliação dos danos.
O terremoto ocorreu às 16h27 de terça-feira e atingiu o nível 7, o máximo na escala de intensidade sísmica japonesa, nas cidades de Uki e Hikawa. Segundo a Agência Meteorológica do Japão, nesse patamar de força é impossível para as pessoas se manterem de pé ou se deslocarem sem engatinhar, havendo risco de serem arremessadas.