O astro japonês do vôlei Ran Takahashi disse na terça-feira que tentará ajudar seu país a chegar à final do atual torneio da Liga das Nações, enquanto se concentra na construção da equipe sob o comando do novo técnico Laurent Tillie.
Alguns dos principais jogadores do Japão, como Takahashi e o craque italiano Yuki Ishikawa, se juntarão ao time na etapa final da fase preliminar, que começa na quarta-feira em Chiba, perto de Tóquio.
O Japão está atualmente em quarto lugar na classificação de 18 equipes, com um histórico de 5-3. Os sete primeiros colocados da fase preliminar se juntarão à anfitriã China na fase eliminatória, que começa em 30 de julho.
"Estou ansioso para jogar partidas com o técnico Tillie", disse Takahashi em uma coletiva de imprensa em Chiba, onde o Japão enfrentará Alemanha, Argentina, Brasil e Estados Unidos até domingo.
"Antes de tudo, é importante avançar para a final. Enquanto busco resultados, quero me concentrar em fortalecer a equipe."
O Japão terminou em segundo lugar, atrás da França, na Liga das Nações do ano passado, antes de ser eliminado pela Itália nas quartas de final nas Olimpíadas de Paris.
Tillie, falando ao lado de Takahashi, disse que o Japão precisa de mais três vitórias para chegar à final, o que será uma tarefa difícil que a equipe se esforçará para cumprir diante de seus fãs.
Fonte: Kyodo News